Wie zijn de beste bluesgitaristen ter wereld

De blues zit in het dna van bijna alles wat we tegenwoordig muziek noemen. Het is rauw, het is eerlijk, het kan je raken op manieren die je niet eens begrijpt. Maar wie zijn nou écht die gasten die de gitaar zo hebben bespeeld dat het bijna magisch werd? We hebben het over invloed, techniek, originaliteit - en of ze nog steeds relevant zijn, jaren later. Dit zijn de besten.

Wat maakt een bluesgitarist een van de besten?

Laten we even eerlijk zijn - het gaat niet om hoe snel je kunt spelen. Nee, het draait om feel, om frase-ring en of je met een paar noten een heel verhaal kunt vertellen. De echte grootheden hebben iets herkenbaars - je hoort één noot en je weet: dat is 'm. Ze kennen de pentatonische toonladder van binnenuit, weten precies wanneer ze kort en krachtig moeten spelen en wanneer ze een noot moeten laten uithuilen met vibrato. Techniek? Dat is gewoon een middel, geen doel.

De onbetwiste koningen van de elektrische blues

Toen de blues van de veranda naar de stad verhuisde, gebeurde er iets bijzonders. Die jaren '40 en '50... man, wat een tijd. Elektrische gitaren werden het nieuwe speelgoed, en ineens had je een hele nieuwe generatie virtuozen. Zij legden de basis voor rock-'n-roll en alles wat erna kwam.

Wie is de invloedrijkste bluesgitarist aller tijden?

Hier wordt het tricky. Iedereen heeft een mening, maar uiteindelijk blijf je hangen bij één naam: Robert Johnson. Die man stierf in 1938, liet maar 29 nummers achter, en toch... zijn invloed is niet te bevatten. Het verhaal over die deal met de duivel? Misschien onzin, maar zijn techniek was zo bizar dat mensen dachten dat het niet normaal kon. Eric Clapton, Keith Richards, Jimmy Page - ze zeggen allemaal hetzelfde: hij was de inspiratie. "Cross Road Blues", "Sweet Home Chicago"... dat zijn niet zomaar liedjes, dat is de basis.

Wat zijn de kenmerken van een legendarische bluesgitaar?

Een gitaar is maar een ding, totdat iemand er een ziel in blaast. Wat maakt 'm legendarisch? Hier een paar dingen waar ik zelf naar kijk:

• Authentieke klank: Meestal een half- of volledig holle body zoals een Gibson ES-335 of Fender Stratocaster. Of een solid-body, zoals de Les Paul. Het gaat om die warmte.
• Mogelijkheid tot expressie: De hals moet snel aanvoelen, de pickups moeten zowel helder als warm kunnen klinken. Het is een verlengstuk van je handen.
• Verhaal: Lucille van B.B. King, Blackie van Clapton, Brownie van Muddy Waters. Die gitaren hebben een eigen leven.
• Speelbaarheid: Lage snaarspanning voor bends, maar genoeg weerstand voor dynamiek. Het moet voelen alsof het voor jou gemaakt is.

Welke moderne bluesgitaristen zetten de traditie voort?

De blues is niet dood, hoor. Integendeel. Er komt een nieuwe generatie die de ouwe meesters eert maar ook hun eigen ding doet. Gary Clark Jr. mixt blues met rock, soul en hiphop - en het werkt. Joe Bonamassa is gewoon een technische freak die de bluesrock hoog houdt. En dan heb je Christone "Kingfish" Ingram - die jongen wordt gezien als de nieuwe hoop van de delta blues, met een sound die je terugbrengt naar de wortels. Ook Danielle Nicole en Samantha Fish laten zien dat blues voor iedereen is. Echt gaaf om te zien.

Veelgestelde vragen over de beste bluesgitaristen