De mooiste reis langs de bluesgeschiedenis van Nederland

Nederland heeft een bluesgeschiedenis die diep zit, maar vaak over het hoofd wordt gezien. Het begon met Amerikaanse soldaten die tijdens de Tweede Wereldoorlog hun platen meesleepten, en groeide uit tot bands als Cuby + Blizzards en Livin' Blues. Deze reis? Die voert je langs de echte plekken – van een rokerig café in Grolloo tot de grote zalen in Amsterdam. Daar, in die donkere hoeken, werd de blues geboren. En grootgebracht, letterlijk.

Waarom is Grolloo de bakermat van de Nederlandse blues?

Kijk, het antwoord is eigenlijk best simpel: Cuby + Blizzards. In dat kleine Drentse dorpje, Grolloo, begon in de jaren '60 alles. Harry 'Cuby' Muskee en Eelco Gelling – die twee pakten de rauwe, Amerikaanse blues en plantten 'm hier. De plek om dat te voelen is De Klinker, het café van Harry's moeder. Vroeger. Nu is het een museum, ook concertzaal, alles gewijd aan die band. Als je één ding doet voor de blues, ga hierheen. De fundamenten liggen er, letterlijk in de vloer.

Welke steden mag je niet overslaan op deze reis?

Een fatsoenlijke bluesroadtrip door Nederland? Die pakt minstens drie steden, elk met z'n eigen verhaal. Geen geitenwollensokken-praat, gewoon de harde feiten.

• Grolloo: Het spirituele middelpunt. De Klinker en die herdenkingsplek voor Cuby + Blizzards – dat is waar je moet zijn.
• Amsterdam: De stad waar de blues in de jaren '60 en '70 ontplofte. Paradiso, en later Maloe Melo, die waren de epicentra. Livin' Blues speelde er, internationale grootheden ook. Het bruiste er.
• Groningen: De noordelijke blues. Vera en de Oosterpoort waren cruciaal. Je voelt het nog, die invloed op latere popmuziek. Echt waar.

Wat was de rol van de radio en festivals?

Zonder radio? Geen bluesrevolutie, punt. Programma's als 'Tijd voor Teenagers' (later 'Toppop') en 'Sesjun' – opgericht door een Amerikaanse soldaat, geloof het of niet – brachten die muziek bij het grote publiek. En festivals, man. Het Middelsee Bluesfestival in Friesland, het Grolloo Bluesfestival dat nog elk jaar doorgaat – die houden de scene levend. Met een biertje in je hand, live muziek in je oren. Perfect, toch?

Een overzicht van de belangrijkste bluesplekken in Nederland

Wat is de erfenis van de blues in de Nederlandse popmuziek?

De blues heeft een stempel gedrukt, onuitwisbaar. Kijk naar Golden Earring – die begonnen als rock-'n-roll/bluesband, weet je nog? En CCS, met Eelco Gelling op gitaar. Zelfs moderne artiesten als Danny Vera en Ilse DeLange putten er openlijk uit. Die rauwe emotie, die verhalende liedjes, die gitaarriffs – dat is de erfenis van die pioniers uit Grolloo en Amsterdam. Het leeft door.

"De blues is de wortel van alle moderne muziek. In Nederland begon dat allemaal in een klein café in Drenthe. Die energie, die eerlijkheid, die moet je zelf ervaren." – Een lokale blueskenner uit Grolloo.

Checklist voor de perfecte bluestrip

• Startpunt: Grolloo. Boek een tour door De Klinker.
• Route: Rijd via de provinciale wegen naar Groningen voor een avondje Vera.
• Hoofdstad: Eindig in Amsterdam. Bezoek een bluesjamsessie (check agenda van lokale cafés).
• Muziek: Luister van tevoren naar de albums 'Groeten uit Grolloo' (Cuby + Blizzards) en 'Riding the Gravy Train' (Livin' Blues).
• Eten & Drinken: Eet een traditionele Hollandse maaltijd in een bruin café voor de volledige ervaring.

Veelgestelde vragen over de bluesgeschiedenis van Nederland