Wat is de EMDR verhalenmethode

EMDR verhalenmethode? Klinkt chique, maar het is eigenlijk gewoon een slimme truc om kinderen te helpen met nare herinneringen. Denk aan de standaard EMDR – die werkt prima voor volwassenen – maar dan in een jasje dat past bij een kind van een jaar of 4 tot 12. Het mooie is: ze hoeven niet eens tot in detail te vertellen wat er gebeurd is. In plaats van direct over het trauma te praten, verstoppen ze het verwerkingsproces in een verhaal. Creatief, hè?

De therapeut verzint een verhaal vol metaforen dat eigenlijk de emotionele reis van het kind nadoet. Terwijl het kind luistert of zelf het verhaal vertelt, voelt het tikken op de handen of volgt het lichtjes met z'n ogen. Bilaterale stimulatie, noemen ze dat. Het effect? De hersenen herprogrammeren de traumatische herinnering, de emotionele lading zakt weg. Zelfde idee als gewone EMDR, maar speelser, minder confronterend. Kinderen vinden het vaak leuk, geloof het of niet.

Hoe werkt de EMDR verhalenmethode precies?

Het klinkt misschien chaotisch, maar er zit wel degelijk structuur in. Stap voor stap, zodat het kind zich veilig voelt en het effectief blijft. De therapeut bouwt het verhaal rond de kern van het trauma, maar gebruikt symbolen en personages om de angst buiten het kind te plaatsen. Externaliseren, zeggen ze dan.

• Stap 1: Veilige basis creëren. Eerst leert het kind een plek in het verhaal kennen waar het zich goed voelt – een kasteel, een magisch bos, noem maar op. Dit is het anker.
• Stap 2: Het probleem introduceren. Dan komt er een 'slechterik' of 'monster' in het verhaal. Die staat voor de nare ervaring. Het kind hoeft niet te zeggen wat er echt gebeurde, alleen dat het eng is.
• Stap 3: Verwerking via bilaterale stimulatie. Terwijl het kind over het monster praat of eraan denkt, tikt de therapeut op z'n handen of laat het lichtjes volgen. Klinkt simpel, maar het doet iets met de hersenen.
• Stap 4: Positieve cognitie inbouwen. Het verhaal eindigt met een held die wint. Het kind leert dan: "Ik ben sterk", in plaats van "Ik ben hulpeloos". Die nieuwe overtuiging blijft plakken.

Wat is het verschil tussen EMDR en de EMDR verhalenmethode?

Voor wie is de EMDR verhalenmethode geschikt?

Dit is echt iets voor kinderen die niet goed kunnen zeggen wat ze voelen. Of die te jong zijn om abstracte dingen te snappen. Het wordt vaak gebruikt bij kinderen die iets engs hebben meegemaakt, maar niet weten hoe ze dat moeten delen. Zeg maar:

• Kinderen met een enkelvoudig trauma – denk aan een ongeluk, een medische ingreep, of dat ze iets gewelddadigs hebben gezien.
• Kinderen met ontwikkelingsstoornissen zoals ASS of een verstandelijke beperking. Dan is standaard EMDR vaak te ingewikkeld.
• Kinderen die de therapeut al eng vinden en baat hebben bij een speelse aanpak. Soms is een verhaal minder bedreigend dan een direct gesprek.

"De verhalenmethode is een brug tussen de belevingswereld van het kind en de therapeutische doelen. Het maakt EMDR toegankelijk voor kinderen die anders niet in staat zouden zijn om trauma te verwerken." - Dr. Renée Beer, expert in kindertrauma.

Checklist: Herkent u deze signalen bij uw kind?

Als je kind iets naars heeft meegemaakt, let dan op deze dingen. Overweeg de EMDR verhalenmethode als je ze herkent:

• [ ] Herbelevingen: nachtmerries of flashbacks over de gebeurtenis.
• [ ] Vermijding: weigert te praten over of naar plaatsen te gaan die aan het trauma herinneren.
• [ ] Prikkelbaarheid: snel boos, huilerig of angstig zonder duidelijke aanleiding.
• [ ] Lichamelijke klachten: buikpijn of hoofdpijn zonder medische oorzaak.
• [ ] Terugval in gedrag: weer in bed plassen of duimzuigen na een periode van droogheid.

Als je drie of meer van deze punten aankruist, bel dan een EMDR-therapeut die gespecialiseerd is in kinderen. Serieus, wacht niet te lang.

Veelgestelde vragen over de EMDR verhalenmethode

Ongeveer 30 tot 45 minuten. Korter dan een standaard sessie (60-90 minuten), omdat jonge kinderen zich niet zo lang kunnen concentreren. Het aantal sessies? Tussen de 3 en 8, afhankelijk van hoe erg het trauma is.