Wat is het bekendste liedje ter wereld ooit

Mensen vragen zich al jaren af wat nou eigenlijk het bekendste nummer op aarde is. Er is geen magische meter die dat meet, snap je. Maar als je kijkt naar streams, verkoopcijfers, en hoe diep een liedje in onze cultuur zit... dan begint er wel een beeld te ontstaan. Het antwoord is niet simpel. Maar als we de cijfers van wereldwijde herkenning, streams en downloads pakken, staat er één nummer bovenaan: “Shape of You” van Ed Sheeran.

Volgens Spotify heeft dat nummer meer dan 3,5 miljard streams. Dat is bizar veel. Het werd echt een wereldwijd fenomeen. Maar aan de andere kant – als je kijkt naar hoeveel mensen een liedje zingen, dan wint “Happy Birthday”. Iedereen kent het. In dit artikel ga ik door de data heen, bespreek ik de criteria, en probeer ik een eerlijk antwoord te geven.

Welk liedje heeft de meeste streams aller tijden?

Streams zijn waarschijnlijk de beste manier om populariteit te meten tegenwoordig. Spotify is de grote speler. “Shape of You” uit 2017 staat op 1 met die 3,5 miljard. Daarna komt “Blinding Lights” van The Weeknd met 3,3 milard. Verder in de top 5 zie je “Dance Monkey” van Tones and I en “Someone You Loved” van Lewisaldi. Allemaal gigantische hits.

Maar let op – dit is alleen Spotify. Op YouTube is “Despacito” van Luis Fonsi en Daddy Yankee de koning, met meer dan 8 miljard views. Dat is de meest bekeken muziekvideo ooit. Dus het hangt er echt vanaf welk platform je gebruikt. Raar eigenlijk, hoe dat kan verschillen.

Wat is het meest verkochte nummer aller tijden?

Vroeger, voor streaming, had je fysieke verkoop. Singles, cd’s, downloads. “White Christmas” van Bing Crosby uit 1942 is de winnaar. Naar schatting 50 miljoen exemplaren. Het is een kerstklassieker die elk jaar weer wordt gedraaid. Daarna komt “Candle in the Wind 1997” van El John, met 33 miljoen verkocht. Dat was na de dood van prinses Diana, dat gaf een enorme boost.

In de moderne tijd is “Shape of You” ook de best verkochte digitale single. Meer dan 40 miljoen downloads en streams gecombineerd. Het nummer is dus zowel in het fysieke als digitale tijdperk dominant geweest. Indrukwekkend, toch?

Welk liedje wordt het meest gecoverd?

Een andere manier om bekendheid te meten is hoeveel artiesten een nummer coveren. De onbetwiste koning hier is “Yesterday” van The Beatles. Volgens Guinness World Records zijn er meer dan 2.200 officiële covers. Iedereen heeft het wel eens opgenomen, van Frank Sinatra tot Ray Charles. Andere nummers met veel covers zijn “Summertime” van George Gershwin en “Hallelujah” van Leonard Cohen.

En dan heb je nog “Happy Birthday”. Dat wordt dagelijks miljarden keren gezongen. Maar het is publiek domein, dus er zijn geen exacte cijfers. Lastig.

Wat is het bekendste Nederlandse liedje?

Voor de Nederlandse lezers – wat is hier het bekendst? Uit onderzoek van NPO Radio 2 blijkt dat “Bohemian Rhapsody” van Queen het populairste nummer is, gebaseerd op de Top 2000. Maar het meest gestreamde Nederlandse nummer is “Stiekem” van Maan en Goldband. Internationaal is “A Kind of Magic” van Queen ook bekend, maar dat is subjectief.

Het meest succesvolle Nederlandse nummer ooit is “Venus” van Shocking Blue. In 1970 werd het nummer 1 in de VS en verkocht het wereldwijd meer dan 10 miljoen exemplaren. “Radar Love” van Golden Earring is ook een internationale klassieker. Grappig hoe klein Nederland eigenlijk is.

Analyse van de criteria

Om het bekendste liedje te bepalen, moet je meerdere dingen afwegen. Hieronder een tabel met de belangrijkste criteria en de winnaars per categorie.

Gebaseerd op deze tabel is “Shape of You” de meest objectieve winnaar in het digitale tijdperk. Maar “Happy Birthday” wordt het meest gezongen en “Yesterday” het meest gecoverd. Het hangt dus af van hoe je “bekend” definieert. Beetje flauw antwoord, ik weet het.