Wat voor stoornis heeft Elon Musk?

Die vraag spoken we allemaal wel eens door ons hoofd, toch? "Wat voor stoornis heeft Elon Musk?" Het is overal, in de media, tussen psychologen onderling. Officiële diagnoses zijn er niet, tenminste niet openbaar gedeeld. Maar dat weerhoudt experts en gewone stervelingen er niet van om te speculeren over bepaalde neurodivergente trekjes. En ja, ik moet erbij zeggen, dit is geen medische diagnose – het is een kijk op zijn publieke gedrag en wat hij zelf zegt. De meest gehoorde theorieën? Asperger. Een vorm van autisme. En soms, mogelijke ADHD-achtige dingen.

Hoe zit het met wat Musk zelf zegt?

Elon Musk heeft zelf toegegeven dat hij het Asperger-syndroom heeft. Tijdens zijn optreden als gastheer van Saturday Night Live in 2021 gooide hij het eruit: "Ik weet dat ik soms dingen zeg of post die raar overkomen, maar dat is gewoon hoe mijn brein werkt. Voor degenen die het zich afvragen, ik heb het Asperger-syndroom." Asperger is een variant van autisme, gekenmerkt door problemen met sociale interactie, heftige interesses in specifieke dingen, en moeite met non-verbale signalen.

En wat voor kenmerken zien we dan bij Musk?

Zijn gedrag wordt vaak in verband gebracht met Asperger. Denk hieraan:

• Intense focus: Hij kan zich urenlang vastbijten in complexe problemen. Raketten, elektrische auto's, je kent het wel. Typisch.
• Sociale onhandigheid: Die ongemakkelijke interviews, die rare tweets, dat gebrek aan een filter... Veel mensen schrijven dat toe aan autisme-kenmerken.
• Letterlijk denken: Hij heeft de neiging dingen letterlijk te nemen. Sarcasme? Moeilijk, tenzij hij het zelf gebruikt. Past bij het plaatje.
• Routine: Een sterke voorkeur voor vaste patronen. Veranderingen in zijn schema? Daar houdt hij niet van.

Kan ADHD ook een ding zijn?

Een andere veelbesproken optie is ADHD. heeft in interviews laten doorschemeren dat hij wel wat ADHD-achtige dingen heeft, zoals een gebrek aan focus op dagelijkse taken en een constante behoefte aan prikkels. Maar officieel is er niks bevestigd. Het zou kunnen dat hij een mix heeft, waarbij zowel autisme als ADHD-symptomen aanwezig zijn. Dat komt vaker voor dan je denkt.

En dan nog die verhalen over bipolair of narcisme?

Sommige commentatoren gooien het over een andere boeg. Ze suggereren dat Musk wel wat narcistische trekjes heeft, of misschien zelfs een bipolaire stoornis. Maar dat is allemaal heel speculatief. Zijn extreme zelfvertrouwen en risicogedrag kun je zien als narcistisch, maar het past ook bij zijn Asperger en ondernemersmentaliteit. En die stemmingswisselingen? Die worden soms als bipolair bestempeld, maar er is geen enkel bewijs voor een klinische diagnose. Het blijft giswerk.

Wat zeggen psychologen er eigenlijk van?

Psychologen zijn duidelijk: je kunt geen diagnose stellen van een afstandje. Dr. James McCall, een klinisch psycholoog, zegt: "We kunnen alleen observeren dat Musk bepaalde neurodivergente gedragingen vertoont. Het Asperger-syndroom is de meest aannemelijke verklaring, maar vergeet niet dat neurodiversiteit niet per definitie een stoornis is. Het is gewoon een andere manier van denken, en dat kan ook leiden tot buitengewone prestaties."