Welke beroemde zanger heeft alzheimer

Alzheimer treft echt ontzettend veel mensen over de hele wereld. Maar wanneer het een bekend gezicht betreft, een zanger waar je mee bent opgegroeid, dan voelt dat anders. Het raakt je op een manier die je niet helemaal verwacht. In de muziekwereld zijn er een paar iconische stemmen geweest die ermee te maken hebben gehad, of er nog steeds mee vechten. Dit artikel geeft een overzicht, zonder poespas, van de bekende zangers die deze diagnose hebben gekregen, en beantwoordt vragen die je misschien hebt.

Tony Bennett: De meest prominente zanger met alzheimer

De grootste naam? Dat moet Tony Bennett zijn. De legendarische Amerikaanse crooner, weet je nog? Zijn familie maakte in februari 2021 bekend dat hij de diagnose al in 2016 had gekregen. Hij was toen 96, overleed in juli 2023. En weet je wat het gekke is? Hij bleef gewoon optreden, muziek maken, tot het einde. Zijn strijd haalde het nieuws overal en zorgde ervoor dat mensen er meer over gingen praten. Dat heeft echt een verschil gemaakt.

Welke andere bekende zangers hebben alzheimer?

Tony is niet de enige. Er zijn meer muzikanten die ermee te maken hebben gehad. Kijk maar:

Wat zijn de eerste tekenen van alzheimer bij zangers?

Het gekke is, bij muzikanten zie je soms andere dingen als eerste. Muzikale herinneringen zitten op een andere plek in de hersenen dan gewone herinneringen. Daardoor kunnen ze soms nog perfect een liedje zingen, maar niet meer een normaal gesprek voeren. Tony Bennett was daar een perfect voorbeeld van. Tot vlak voor zijn dood kon hij met zijn band optreden alsof er niks aan de hand was.

Waar moet je op letten?

• Teksten vergeten van nummers die niet zo bekend zijn
• Nieuwe muziek leren wordt een ramp
• In de war raken over wanneer en waar ze moeten optreden
• Steeds dezelfde vragen stellen of verhalen vertellen
• Gedrag dat opeens anders is, of stemmingswisselingen

Hoe lang kunnen zangers met alzheimer blijven optreden?

Dat hangt er helemaal van af. Tony Bennett deed het nog vijf jaar na zijn diagnose. Glen Campbell maakte in 2011-2012 een emotionele afscheidstournee, direct nadat het bekend werd. Zijn laatste concert was in 2012. Er is een documentaire, "Glen Campbell: I'll Be Me", die laat zien hoe muziek je er nog even bij kan houden, zelfs als de rest van je hersenen het laat afweten.

Daarom wordt muziektherapie ook zo vaak aangeraden voor mensen met Alzheimer. Het activeert delen van de hersenen die minder snel worden aangetast. Dat verklaart waarom een zanger soms nog kan presteren terwijl andere dingen niet meer lukken.

Wat is het verschil tussen alzheimer en andere vormen van dementie bij artiesten?

Alzheimer is de meest voorkomende, maar er zijn andere vormen die ook artiesten hebben getroffen. Belangrijk om het verschil te weten:

• Alzheimer: Langzaam geheugenverlies, in de war raken, stemmingswisselingen. Denk aan Tony Bennett, Glen Campbell.
• Lewy body dementie: Hallucinaties, problemen met bewegen, wisselende helderheid. Robin Williams (acteur, geen zanger) is een bekend voorbeeld.
• Frontotemporale dementie: Gedragsveranderingen, moeite met taal. Bruce Willis (acteur, geen zanger) heeft dit.
• Vasculaire dementie: Komt door beroertes; gaat vaak in stappen achteruit.

Checklist: Wat te doen bij vermoeden van alzheimer bij een familielid?

• Ga naar de huisarts of een neuroloog voor een eerste check
• Schrijf op wat er verandert, qua gedrag en symptomen
• Laat een neuropsychologisch onderzoek doen voor de zekerheid
• Zoek hulp bij Alzheimer Nederland of een lokale vereniging
• Probeer muziektherapie of andere dingen die activeren
• Regel juridische en financiële zaken op tijd (volmacht, testament)
• Zorg voor een veilige, vertrouwde omgeving thuis

Veelgestelde vragen over beroemde zangers met alzheimer