Wie was de eerste triljonair ter wereld?

De vraag wie de eerste triljonair ter wereld was, is nogal tricky. Historisch gezien is er niemand die officieel die titel heeft gekregen. Het idee van een triljoen (1.000.000.000.000 dollar) is pas écht relevant geworden in de moderne tijd. Maar als we gaan graven in de rijkste mensen ooit, dan kom je uit bij figuren uit de oudheid én de moderne tijd. John D. Rockefeller wordt vaak genoemd. Zijn vermogen was op z'n hoogtepunt zo'n 1,5% van de Amerikaanse economie - in hedendaagse termen meer dan 400 miljard dollar. Maar was hij de eerste? Laten we de feiten even op een rijtje zetten.

Het belangrijkste? Niemand heeft officieel ooit een triljoen dollar bezeten. De eerste triljonair verschijnt waarschijnlijk pas in de toekomst. Denk aan Elon Musk, Jeff Bezos of een andere tech-ondernemer. Maar er zijn historische figuren wiens rijkdom, gecorrigeerd voor inflatie, in de buurt van de triljoen grens kwam. Neem Mansa Musa, de keizer van Mali in de 14e eeuw. Zijn goudreserves waren onvoorstelbaar. Of keizer Augustus van het Romeinse Rijk. Maar die schattingen blijven giswerk.

Wie wordt beschouwd als de rijkste persoon aller tijden?

Volgens historici en economen is Mansa Musa (ca. 1280-1337) de rijkste persoon ooit. Zijn vermogen, vooral in goud, wordt geschat op 400 tot 500 miljard dollar vandaag. Sommige experts zeggen dat het, gecorrigeerd voor de economie van zijn tijd, gelijk stond aan een triljoen dollar. Maar dat is een schatting, geen exact getal. Mansa Musa regeerde over het Malinese Rijk, dat de helft van de wereldwijde goudvoorraad controleerde. Zijn pelgrimstocht naar Mekka in 1324? Zo extravagant dat hij de Egyptische economie ontregelde. Gewoon door goud uit te geven.

Na Mansa Musa komt John D. Rockefeller (1839-1937), de oprichter van Standard Oil. Zijn piekvermogen in 1913 was 900 miljoen dollar. Gecorrigeerd voor inflatie en BBP-groei is dat 400-500 miljard dollar vandaag. Rockefeller was de eerste Amerikaanse miljardair en vaak de rijkste Amerikaan ooit. Andrew Carnegie en Cornelius Vanderbilt waren ook extreem rijk, maar geen triljonair.

Kan iemand vandaag de dag een triljonair zijn?

Nee, op dit moment is er geen triljonair. De rijkste persoon ter wereld is Bernard Arnault (LVMH) of Elon Musk, met een vermogen van ongeveer 200-250 miljard dollar. Dat is nog ver van een triljoen. Om triljonair te worden, moet iemand een vermogen hebben dat groter is dan de economieën van landen als Saudi-Arabië of Zwitserland. Experts zeggen dat de eerste triljonair rond 2030-2040 kan verschijnen, gedreven door technologische revoluties in AI, ruimtevaart of biotechnologie.

Leuk feitje: de totale wereldwijde rijkdom in 2023 was ongeveer 450 biljoen dollar. Een triljonair zou dus 0,2% van alle rijkdom op aarde bezitten. Dat is extreme concentratie van kapitaal.

Wat zijn de criteria om een triljonair te worden?

Om triljonair te worden, moet iemand een bedrijf of investering hebben dat exponentieel groeit. De meest kansrijke kandidaten zijn tech-ondernemers met een monopolie of disruptieve technologie. Denk aan:

• Een bedrijf dat een nieuwe industrie creëert - ruimtekolonisatie of kwantumcomputers.
• Een platform met miljarden gebruikers dat per gebruiker hoge waarde genereert.
• Een combinatie van investeringen in meerdere sectoren - Tesla, SpaceX, Neuralink, enzovoort.

De economie moet ook blijven groeien. Als het wereldwijde BBP jaarlijks met 3% groeit, duurt het nog tientallen jaren voordat iemand een triljoen dollar bezit. Belastingen en regulering spelen ook mee. Overheden kunnen extreme rijkdom belasten of beperken.

Wat is de schatting van het vermogen van Mansa Musa?

De schattingen van Mansa Musa's vermogen lopen enorm uiteen. Sommige bronnen zeggen dat hij de rijkste persoon ooit was met 400 miljard dollar; anderen beweren dat het equivalent was van 1,5 triljoen dollar. De meest geciteerde schatting komt van Celebrity Net Worth, die zijn vermogen op 400 miljard dollar schat. Maar dat is gebaseerd op de goudproductie van het Malinese Rijk en de goudprijs in 2023. Omdat Mansa Musa de goudmarkt controleerde, is exact berekenen onmogelijk.

Een tabel met de rijkste historische figuren:

Wie wordt de eerste triljonair ter wereld?

De meeste voorspellingen wijzen op Elon Musk of Bernard Arnault als de eerste triljonair. Musk heeft meerdere bedrijven - Tesla, SpaceX, X, Neuralink - elk met enorme potentie. Als SpaceX bijvoorbeeld een beursgang maakt en gewaardeerd wordt op 1 biljoen dollar, en Musk bezit 50%, dan is hij al halverwege. Jeff Bezos (Amazon) en Gautam Adani (Indiase industrieel) zijn ook kandidaten. Maar nog niemand heeft het.

Checklist voor de eerste triljonair:

• Moet een disruptief bedrijf hebben dat een nieuwe markt creëert.
• Moet een groot percentage van dat bedrijf bezitten (minimaal 20-30%).
• Moet profiteren van exponentiële groei - AI, ruimte, biotech.
• Moet belastingoptimalisatie gebruiken om vermogen te behouden.
• Moet een lange termijn visie hebben (20-30 jaar).

Veelgestelde vragen (FAQ)